El Festival del Medio Otoño llega el 13 de septiembre, el decimoquinto día del octavo mes del calendario lunar chino hasta la siguiente Luna Llena, un periodo conocido como zhong qiu jie.
La cultura china está impregnada de fiestas legendarias que generan celebraciones donde la naturaleza, el clima y supersticiones estimulan ocasiones para gozar de la compañía y la mesa. Por eso, con la llegada del otoño, en la antigüedad, los soberanos realizaban ofrendas a la Luna, en agradecimiento por las cosechas del año. Además se extendió la creencia de que la Luna Llena influía en la plenitud de las mujeres y sus relaciones, las embarazadas y los nacimientos, coincidiendo con las fechas de la cosecha. Curiosamente, en la actualidad, esta sigue siendo la época del año en la que se celebran más bodas en el país asiático.
La tradición se ha conservado hasta nuestros días y forma parte del calendario de festividades indispensables de China. Durante esta fiesta, un acontecimiento similar al Día de Acción de Gracias de otras culturas, las familias se reúnen a cenar y degustar lo más típico, pasteles de luna, dulces rellenos de pasta de semilla de loto, rodeados de una fina corteza, que en ocasiones contienen huevos de pato en salazón y suelen decorarse con elaborados motivos lunares. La costumbre manda acompañarlos de una taza de té chino.
¿Dónde celebrarlo?
El restaurante chino favorito de los madrileños, Shanghai mama (Infanta Mercedes, 62. Madrid), ofrece como es habitual recetas de toda la vida, con un toque de sofisticación y evitando las fusiones para especializarse en los orígenes de su cocina milenaria. Fieles a las técnicas culinarias y recetas originales, podrás disfrutar de la llegada del otoño con el Pato Shanghai mama crujiente en salsa de almendras, con un agridulce perfectamente equilibrado; el Ku Bak crujiente acompañado de pollo y mariscos con huevo de pita pinta, que se termina en mesa con soplete; Merluza de pincho con salsa kimchi y jengibre; o los dumplings con masa casera, como el Xiaolongbao relleno de carne y trufa negra.
El Bund (Arturo Baldasano, 22. Madrid), cuenta con una extensa carta en la que podemos encontrar especialidades de cinco fundamentales vertientes gastronómicas de China: las cocinas sichuanesa, cantonesa, pekinesa, shangainesa y de Hangzhou. Para el Festival del Medio Otoño cuentan con un menú degustación (35€/persona sin bebida) con bandejas combinadas de entrantes, dim sum, platos salteados, pasta o arroz y el famoso pastel de luna.
China Crown (Casp, 48. Barcelona) rinde a la gastronomía imperial china y se ubica en Casa Calvet, uno de los edificios más emblemáticos de Gaudí. Una mezcla entre raíces y vanguardia. Para plasmar la esencia del Imperio y servir lo que comían los Grandes Emperadores hace más de 400 años, Tim Wang, uno de los profesionales más prestigiosos de China y cocinero de este nuevo restaurante de Barcelona, ha recorrido la nación china acompañado de otros miembros del equipo. Hasta en ocho ocasiones ha viajado al país para estudiar en profundidad esta gastronomía tan específica y dar con las materias primas adecuadas para elaborar sus recetas.
Con 15 años de vida es un referente de la cocina asiática, Restaurante Kyoto (Camilo José Cela, 1. Las Rozas. Madrid) se considera un pionero en lo que hoy es todo un boom gastronómico: la cocina fusión entre el Este y el Oeste. ¿Su secreto para mantenerse en el top? Aseguran que es "ofrecer calidad, nuevos platos y sorprender mezclando con maestría sabores de Japón, Tailandia y China con ingredientes y técnicas mediterráneas, donde juegan un papel especial las elaboraciones a baja temperatura y en horno Josper".
Manolita Chen (Castelló, 18. Madrid) es una recopilación de platos y sabores de diferentes países de Asia enfocados desde la perspectiva personal de Eva Chen (propietaria del restaurante La Pagoda) que, junto a su marido, Ignacio López, se han unido para rendirle un homenaje a este icónico personaje. Una cocina cero pretenciosa y para todos los gustos, manteniendo siempre los sabores más auténticos en los que, sin duda, se transmite la fusión y la riqueza cultural del continente asiático. Green Bean Tempura, Gyozas de Pato con Foie, Manolita Roll, Ssam de Corvina, Soft Shel crab Massala o Yaki-Udon, son sólo algunas de las propuestas que se presentan en esta carta que además está plagada de guiños a la figura de Manolita Chen y todo lo que en su Teatro acontecía.
Una de novedades que llegó a Madrid el pasado julio para conquistar paladares es Hutong (Lagasca, 81. Madrid). Uno de los principales atractivos con los que cuenta en su cocina son las recetas originales al estilo Sichuan, que se caracteriza por sus sabores picantes gracias al uso de la pimienta de Sichuan, la pimienta negra, el chile, los chalotes, el jengibre y el ajo. El restaurante cuenta con tres menús, los diarios de 12€ y 15€ (spicy) de lunes a viernes y el de degustación, de lunes a domingo, por 25€. Entre sus platos destacan, además de las conocidas cazuelas al estilo Hot Pot, la Olla de lubina al estilo sichuanes: lubina, patata, hoja de lotus, brotes de soja y verduras; el Pollo San Bei Ji, pollo típico de Taiwán salteado con patatas y pimientos; o dentro de la selección vegetariana, el Arroz chifa salteado con pato pak choi, brotes de soja, huevo, cebolla frita y sriracha.
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